ออสเตรเลียเลิกใช้ถุงพลาสติก ภายใน 3 เดือนได้อย่างไร?

ขยะจากถุงพลาสติกเป็นปัญหาใหญ่ที่หลายประเทศทั่วโลกพยายามแก้ไขตลอดมา

เราทุกคนทราบกันดีว่าพลาสติกจัดเก็บยาก ย่อยสลายไม่ได้ เผาก็จะเกิดมลพิษ ต้องฝังกลบหรือรีไซเคิลเท่านั้น ทว่าถุงพลาสติกจำนวนมากไม่ได้ผ่านขั้นตอนการเก็บและกำจัด แต่กลับไปติดตามท่อหรือตกลงแหล่งน้ำ ต่อไปยังทะเล มหาสมุทร คร่าชีวิตสัตว์น้ำจำนวนมาก และกำลังทำให้ระบบนิเวศล้มเหลว ซึ่งจะกระทบเป็นทอด ๆ จนกลับมาถึงเราทุกคน

ยิ่งประเทศที่ติดทะเล ยิ่งต้องตระหนักถึงปัญหานี้ให้มากกว่าประเทศอื่น ไทยเราเองก็เช่นกัน

วันนี้เราจะพาไปดูว่า ชาวออสเตรเลีย เขาสามารถลดการใช้ถุงพลาสติกลงถึง 80% ภายในเวลาเพียง 3 เดือน หรือเท่ากับลดการใช้ถุงพลาสติกไปกว่า 1,500 ล้านใบ ได้อย่างไร

รัฐบาลออสเตรเลียได้จับมือร่วมกับเครือห้างสรรพสินค้าสองยักษ์ใหญ่ในประเทศมาถึงปีเศษ ก่อนที่จะออกกฎหมายห้ามห้างร้านให้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวแล้วทิ้งกับลูกค้า

ถ้าที่ไหนให้หรือใช้ จะมีโทษปรับ โดยหากลูกค้าต้องการถุง หรือลืมนำถุงส่วนตัวมา จะมีถุงแบบนำกลับมาใช้ใหม่ได้หลากหลายแบบขายให้ลูกค้า ตั้งแต่ถุงพลาสติกแบบหนา ถุงโพลีเอสเตอร์ ถุงผ้า ไปจนถึงถุงที่สานจากพืชต่าง ๆ

อย่างไรก็ตาม มีความกังวลว่า ถุงพลาสติกแบบหนาที่ขายในราคาเพียง 15 เซนต์ออสเตรเลีย (3.50 บาท) ถ้าผู้บริโภคใช้ครั้งเดียวแล้วทิ้ง ก็จะยิ่งส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าเดิมเสียอีก

ทางห้างจึงคิดวิธีแก้ไขเผื่อคนที่ไม่แคร์ที่จะเสียตังค่าถุงแค่ใบละ 15 เซนต์ ด้วยการให้นำถุงกลับมาทิ้งได้ และเขาจะนำไปแปรรูปเป็นสิ่งอื่นต่อไป

ยังดีที่จากผลการสำรวจ พบว่าคนออสซี่ต่างนำถุงผ้ามาใช้กันมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงจิตสำนึกที่ทุกคนร่วมมือกันว่าเป็นกุญแจในการแก้ไขปัญหาได้มากกว่าการออกกฎหมายห้ามเสียอีก

ทางการออสเตรเลียคาดการณ์ว่า ใน 1 ปี จะสามารถลดการใช้ถุงพลาสติกลงไปได้ถึงกว่า 6,000 ล้านใบ

การเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลให้ห้างร้านใหญ่น้อยต่าง ๆ กล้าที่จะเลิกให้ถุงพลาสติกกับลูกค้าตามไปด้วยอย่างกว้างขวาง

นอกจากนี้ ปัจจุบันทั้งสองเครือห้างนี้ยังเลิกใช้หลอดพลาสติกในร้านค้า และเลิกจำหน่ายแล้วด้วย

แต่ปัญหาพลาสติกไม่ได้หยุดแค่ถุงกับหลอดแค่นี้

เพราะอีกหนึ่งปัญหาหลักของพลาสติก คือ ต้องพยายามหาวิธีลดการใช้พลาสติกของแพ็กเกจจิงผลิตภัณฑ์อาหาร โดยเฉพาะพลาสติกห่อหุ้มอาหารสด และ wrapping ต่าง ๆ ให้ได้ต่อไป

ลองมาดูว่าถุงแบบไหนที่เป็นทางเลือกแทนถุงพลาสติกให้คุณได้บ้าง

ถุงพลาสติกหนาที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ จะดียิ่งขึ้นหากเลือกใบที่ผลิตจากพลาสติกรีไซเคิล

ถุงพลาสติกที่ย่อยสลายได้เองตามธรรมชาติ (Biodegradable Bag) ให้เลือกแบบที่ย่อยสลายด้วยแสงอาทิตย์และออกซิเจนได้ภายใน 1-2 ปี และเป็นถุงรุ่นเทคโนโลยีใหม่ที่ย่อยสลายได้อย่างสมบูรณ์ และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมจริง ดังภาพ เพราะถุงรุ่นเก่าแค่ทำลายธรรมชาติน้อยกว่าถุงพลาสติกเท่านั้น

หรืออาจแย่กว่านั้นคือไม่สามารถย่อยสลายได้จริงถ้าไม่ได้นำไปผ่านกระบวนการอย่างถูกต้อง

ถ้าชาวออสเตรเลียเริ่มได้ ชาวไทยเราก็เริ่มได้เช่นกัน เพียงแค่เริ่มต้นที่ตัวเราเองวันนี้ครับ

ACTs Of Green

ONE SMALL CHANGE

-can make-

ONE BIG DIFFERENCE

รวบรวมและสรุปข้อมูลจาก :

Plastic Bag Ban And the Choices Remained

80% Drop in Plastic Bag Consumption Nationwide

Country Went to War Over Plastic Bag

Deadline to Stop Handing Out Plastic Bag

Scrutiny as Shoppers Switch And Ditch Reusables